La finalidad de esta ponencia es caracterizar a Santiago Carrillo como líder político en el contexto de la Transición  a la democracia en España. Desde la perspectiva de las más recientes teorías del liderazgo se  enfoca la ecuación personal del líder (características personales y ambiciones), la creación de redes de apoyo (partido, sindicato, clientelas electorales), el comportamiento observado (teoría y práctica) y los resultados obtenidos (eficacia y fracasos). Se indaga en su historia de vida y en la construcción social de su liderazgo en el marco contingencial de los años señalados para explicar las luces y sombras de un líder que después de su reciente muerte ha quedado mitificado.