Maquiavelo afirmaba que era la regla fundamental de la política el seducir a la fortuna. De este modo lo desconocido respecto al futuro, lo sorprendente, lo inesperado, entraba dentro del calculo político. Es decir, debía el político decidir sin perder de vista que la misma naturaleza humana, que es radicalmente libre, impedía establecer con determinación precisa las consecuencias todas de los actos realizados. Hoy se afirma que  vivimos en las sociedades del riesgo, en las que toda acción presente parece poder dar lugar a desastres en el futuro. El riesgo es, pues, hoy, el concepto metapolítico que inspira la acción del gobernante. Para Maquiavelo el concepto metapolítico era el azar. Las diferencias entre uno y otro son notables en cuanto a la determinación de lo que sea la política, en tanto que saber sobre la acción colectiva. Para Maquiavelo era el objetivo de la política el orden; cuando el riesgo sustituye al azar, el objetivo de la política es la prevención. Ambos conceptos se apoyan en interpretaciones opuestas del tiempo. El azar de Maquiavelo necesita de un tiempo dinámico; el riesgo de un tiempo estático más propio del pensamiento posterior a Hobbes. Sin embargo, es el propósito de esta ponencia mostrar que las ideas maquiavélicas de fortuna y prudencia (phrónesis), sobre un marco temporal dinámico, son más adecuadas para enfrentarse al fenómeno del riesgo moderno que las ideas en que se fundamentan los análisis de riesgos y el calculo de costes y beneficios que han dado lugar al mito de las políticas públicas científicas. Ahora más que nunca, parece que son las ideas del florentino las que han de volver al primer plano de la reflexión política, si se quiere tener éxito al enfrentarse a los desafíos a los que la acción del gobernante ha de dar respuesta en un entorno de incertidumbre reconocida como inerradicable.