La teoría de los marcos de la experiencia de Goffman nos permite analizar la participación como el conjunto de prácticas y creencias que los sujetos ponen en marcha para enfrentar sus situaciones cotidianas. Para muchos sujetos, la participación política o asociativa es también un hecho cotidiano. En el trabajo que presentamos, estudiamos la participación en el medio rural en el contexto de los concejos abiertos de Álava (País Vasco). A través de un estudio de caso etnográfico, basado en observación en asambleas y en entrevistas, mostramos cómo se ha producido el cambio de un marco participativo en los últimos treinta años. Se ha pasado de un marco comunitario-tradicional a otro de corte liberal.